木造住宅が、地震に耐えるための壁（耐力壁）として、筋かいの他に、構造用合板がよく使われます。
構造用合板には、その合板が持つ性能によってＪＡＳ規格（日本農林規格）上の分類があります。
１つは、強度による分類。もう１つは、接着剤の耐久性による分類です。
それぞれの分類は、右の写真のように、構造用合板の表面に印字してあります。
強度による分類は、「級」で表され、１級と２級があります。
一般的な使用では、２級で全く問題ありません。在来工法（軸組工法）の場合には、１級でも２級でも壁倍率は 2.5倍で同じです。（ツーバイフォー工法では、厚みと等級によって、壁倍率は 2.5～3.5倍の差があります）
接着剤の耐久性による分類は、「類」で表され、特類と、１類、２類があります。建築の構造部分には、２類は使いません。特類と１類だけです。
問題は、特類と１類の使い分けです。
簡単に言うと、特類は屋外用、１類は室内用です。
解説付きの分類は以下の通り。
| 分類 | 想定される使用条件 | 試験方法 |
|---|---|---|
| 特類 | 屋外 または 常時湿潤な状態 |
７２時間煮沸。その後に試験 |
| １類 | 室内において使用されるもの |
４時間の煮沸を２回 (途中20時間の乾燥を含む) |
上の表に示したように、特類の認定を得るためには、３日間の煮沸試験を行う必要があります。これは、現実的な使用ではあり得ない、過酷な条件です。
建物の耐久性および、安全性を確保するため、外壁には上のような厳しい試験を通った、「特類」の構造用合板を使うのが大原則です。
（ツーバイフォーをやっている業者さんにとっては「常識」の事ですが、軸組工法の業者さんの中には、たまに知らない方がみえるので・・・。）
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